Pferdekauf ist schon lange nicht mehr so einfach wie noch vor hundert Jahren. Ein Handschlag ist kein richtiger Kaufvertrag mehr, auch wenn er gerade beim Pferdekauf immer noch seine Bedeutung hat. Wurde damals noch so gekauft wie gesehen, gilt es heute ganz andere Dinge zu beachten. So ist zum Beispiel ganz wichtig, dass das Pferd nicht nur zu den an Anforderungen des Reiters passt, sondern auch dass das Pferd gesund ist. Auch ein Pferd das im ersten Moment gesund aussieht, muss es nicht zwangsläufig sein. Es macht deshalb Sinn, das Pferd vor dem Kauf von einem Tierarzt untersuchen zu lassen. Nach dem Kauf lässt sich immer ganz schwer nachweisen, in welcher Verfassung das Pferd zum Zeitpunkt des Kaufes war.
Aber gerade wenn das Pferd nicht nur für gelegentliche Ausritte, sondern für sportliche Aktivitäten genutzt werden soll, muss es topfit sein und darf keinerlei Beanstandungen aufweisen. Für kleinere Ausritte sind kleinere Probleme beim Pferd durch aus noch annehmbar. Allerdings sollten diese Probleme dann auch durch den Verkäufer offen gelegt werden und vom Tierarzt so bestätigt werden. Das gilt auch für ältere Pferde. Auch diese Pferde sollten entsprechend ihrem Alter in einer guten Verfassung sein.
Auch wenn ältere Pferde oft nicht mehr für den Leistungssport geeignet sind, machen sie doch gern noch kleinere Ausflüge mit ihrem Reiter in die Umgebung. Genau wie beim Auto gibt es auch beim Pferd einen TÜV. Das kann für Unerfahrene eine sehr große Hilfe sein. Gewählt werden kann dabei zwischen einem großen und einem kleinen TÜV, obwohl auch der kleine TÜV schon sehr umfangreich ist. Hier werden die Funktionsfähigkeit von Herz und Lunge kontrolliert. Da man beim Pferd auch viel über den Gesundheitszustand vom Aussehen des Felles ableiten kann, wird auch das Fell auf Störungen oder Schädigungen kontrolliert.
Weitere Prüfpunkte sind die Temperatur, der Puls und die Atemfrequenz. Wer es wünscht, kann dem kleinen TÜV dann noch den großen TÜV folgen lassen. Das ist besonders dann angebracht, wenn das Pferd für den Leistungssport genutzt werden soll. Beim großen TÜV werden zusätzliche noch das Nervensystem, die Augen, das Maul, der Kot und der Urin sowie das Atmungssystem im Detail überprüft. Die erzielten Resultate werden dann mit den Normwerten verglichen um eventuelle Abweichungen feststellen zu können. Wer ein Pferd kaufen will, sollte darauf bestehen, dass der Kaufvertrag nach EU-Recht ausgestellt wird. Das heißt, dass im Kaufvertrag die Erwartungen und Verpflichtungen des Käufers und Verkäufers festgehalten werden. Damit ist für beide Seiten ein Höchstmaß an Sicherheit gegeben. Falls es doch einmal zu Streitigkeiten wegen dem Pferd kommen sollte, hat jeder der beiden Parteien schriftliche Nachweise.